L'hydroformage est un processus de mise en forme d'un tube utilisant une matrice et une émulsion d'eau additivée de lubrifiants. L'introduction de cette technologie permet la réalisation technologique complète des idées élaborées par notre département R&D. Grâce à ce procédé nous pouvons produire nos tubes de collecteur de type D pour lesquels nous avons déposé un brevet. Jusqu'à présent, les tubes de collecteur de type D, étaient produits en utilisant d'autres procédés de fabrication.
L’emploi de la technique d’hydroformage est extrêmement rare dans l’industrie de fabrication de systèmes d'échappement pour motos, elle a parfois été utilisée par nos concurrents comme un outil dans la fabrication uniquement de prototypes.
La procédure
Maîtriser les processus d'hydroformage exige un niveau élevé de connaissances et une préparation minutieuse.
Après des mois d'études et d'essais, nous avons obtenu nos premiers résultats que nous avons pu appliquer à la production de systèmes d’échappement Racing ou Evolution.
Le point de départ du processus de production est la réalisation, avec une grande précision, d'un moule dans lequel le tube doit être mis en forme (matrice). L'ensemble du processus d'hydroformage est effectué dans un système clos, sous haute pression, dans lequel est placé le moule destiné à recevoir le tube. Le tube préformé est placé dans le moule. Le préformage du tube est un processus de cintrage et de mesure de la taille exacte du tube, de telle façon que l’élément produit soit totalement adapté à la matrice.
Mettre en place un processus d'hydroformage est extrêmement exigeant. La pression sur les matières premières elles-mêmes (inox ou titane) augmentant en même temps que la pression de l’eau elle-même (la pression utilisée peut aller jusqu’à 4.000 bars, mais les pressions que nous utilisons sont voisines de 1.000 bars. La durée d'un cycle de travail est d'environ 30 secondes.
Les avantages de l’hydroformage dans le cas de constructions tubulaires sont :
- La possibilité de fabriquer des formes compliquées à partir d'un seul morceau de tube, le diamètre du tube peut varier en tout point, en fonction de la forme de la matrice;
- La capacité de produire une forme complexe avec une grande précision - avec une tubulure de forme optimale, le flux des gaz d'échappement est amélioré et les turbulences sont évitées;
- Moins de composants.
Actuellement, nous employons la technique d’hydroformage pour la fabrication de composants destinés à nos systèmes d’échappement Akrapovič de notre programme Route. Cependant, en raison des possibilités illimitées de l'adaptation du processus, nous travaillons également sur l’utilisation de cette technique pour notre programme Tout-terrain.
Chez Akrapovič, nous avons pris ce projet très au sérieux, fermement convaincus de ses avantages technologiques, car nos produits finis tendent tous vers un seul objectif qui est l'amélioration des performances. L'introduction de ce processus de fabrication repose également sur le fait que cette technologie ne doit pas être uniquement mise au service de quelques pilotes de course mais doit être au contraire étendue au service du plus grand nombre d’utilisateurs. L'hydroformage apporte une valeur ajoutée aux systèmes d'échappement Akrapovič, dont les clients sont fans de nouvelles technologies et savent reconnaître les efforts qui ont été mis en œuvre pour arriver à les maîtriser.
Diagramme du procédé d’hydroformage